人体大脑从无到有，从有到完整的发育，主要的关键时期是胎儿期3个月至出生后六岁，具体分三个阶段完成，
第一个高峰期：孕期3个月~产后6个月，其大脑发育速率及程度可达成人大脑的60-70%；
第二个发育高峰：新生儿6个月~3岁，大脑发育速率及程度可达成人大脑的80-90%；
第三个发育高峰：3岁~6岁，大脑发育速率及程度基本可达成人水平。
在此过程中，两种必需营养素（DHA、ARA）必须及时而足量的补充才能保障大脑发育的程度及速度。在人体大脑和视网膜中，DHA是人脑和视网膜神经系统最基本的结构成分之一，主管记忆的神经轴突粗壮发达，促进胎婴幼儿脑部发育，增强脑部记忆，促进视网膜发育，提高视力等主要功能，故有脑黄金之称。DHA学名为二十二碳六烯酸，属于n3多不饱和脂肪酸系列成员、是人体必须外补的两大脑营养成分之一，在大脑组织中的含量约15%，在视网膜中约含60%。
在人体大脑中，ARA也是人脑主干神经及神经树突系统最基本的结构成分之一，主管记忆的神经轴突粗壮发达，使传递信息的树突更加发达，促进胎婴幼儿脑部发育，增强脑部记忆，增强信息传递，提高人脑反应速度。ARA学名二十碳四烯酸，属于n6多不饱和脂肪酸系列成员，人脑和神经组织中ARA含量一般占总多不饱和脂肪酸的40%-50%，神经末稍高达70%。
在人体大脑发育的关键阶段如果严重缺乏了DHA和ARA，将有可能导致：
1、胎儿脑细胞生长和发育不正常，产生弱智；
2、胎儿无法正常进行由自身中枢系统控制的代谢，可能胎死腹中，引起流产；
3、婴儿脑发育和视网膜发育过程延缓或受阻，造成智力和视力低下。
所以，孕期哺孕期妇妇和婴幼儿时期，最好适当补充一些DHA和ARA，以保障胎儿婴幼儿正常的大脑发育需求。
1999年，世界卫生组织（WHO）建议，孕期妇女和哺乳期妇女每天必须补充DHA300毫克、婴幼儿每天每公斤体重必须补充DHA和ARA均为20-40毫克（按新生儿标准体重2.5~3公斤计，折合DHA约100~120毫克/天，ARA约100~120毫克/天）补充标准，孕期哺乳期妇女和婴幼幼儿可据此指导每日进行科学补充。
人体大脑发育的完善与否，在胎儿婴幼儿时期的充足补充DHA和ARA是确保宝宝智力发育的关键所在。因此，胎婴幼儿时期的DHA和ARA的科学补充是不容忽视的！