脑肿瘤是儿童时期比较常见的肿瘤之一，发病高峰年龄在5～10岁，占小儿脑肿瘤的三分之二，男孩多于女孩。临床资料表明，学龄期儿童脑肿瘤起病较急，发展快，大多数病儿有头痛，疼痛部位在前额及枕部。70%～85%患儿有呕吐症状，清晨或早餐后比较多见。患儿可有意识改变，常见精神不振、易激惹、多动、记忆力下降。约三分之一病儿出现复视或视力减退。可有不规则发烧，进行性全身乏力，走路不稳，甚至说话含糊不清或不能说话。部分病儿表现癫痫样发作。头颅CT或核磁共振成像都可显示脑内占位性病灶。
当小儿出现头痛、呕吐、步态不稳而又找不到适当的原因解释时，应考虑到脑肿瘤。只要掌握发病特点，早期识别小儿脑肿瘤是不难的。由于本病早期症状不典型，在临床上容易误诊为病毒性脑炎、结核性脑膜炎和癫痫等疾病，值得引起注意。