B型超声检查仪是一种很有用的医学诊断仪器，在产科常用于诊断妊娠、观察胎儿生长发育情况和胎盘情况等。长期以来，人们普遍认为B超是一种非侵入性的、对受检者无损害的检查。其实，超声波也是一种能量形式，达到一定剂量时受检者体内会产生生物效应，使发生生物效应的局部细胞受到损害。在人体的多数器官中，损伤少数几个细胞无关紧要，但如果损害了生殖细胞或处于发育敏感阶段的胚胎，其后果是严重的。
曾有人利用新生儿脐带血的淋巴细胞做“姐妹染色单体互换”试验，简称“SCE”试验，对妊娠3个月以内，孕4～6个月及孕7月至足月首次接受B超检查和怀孕后未做过产科B超检查的新生儿脐血中的SCE进行比较，结果显示：早孕期间做过产科B超的新生儿脐血中SCE频率增高，而中、晚期妊娠做过产科B超检查的新生儿脐血SCE与孕期未曾做过B超的新生儿无显著差异。
SCE增高是机体受环境有害因素影响的一种警告信号，反映了细胞的遗传物质受到损伤后仍存活下来的细胞情况。早孕期是胚胎受致畸、致突变、致癌因素影响最危险阶段，B超检查引起该阶段的SCE频率增加，表示胎儿的DNA可能受到某种损害。因此，早孕期的产科B超检查应慎用。
但到底是不是一次B超就会影响胎儿，检查多长时间会对胎儿产生影响，目前尚无定论。国内曾以强度20毫瓦/平方厘米的剂量，对1万名孕妇进行孕期常规检查，未发现一例胎儿异常。为进一步确保安全性，我国于1987年规定，超声波检查的安全剂量为10毫瓦/平方厘米。因此，除外科研或特殊情况下对胎儿需要进行长期动态观察外，目前各医院在妇产科领域使用的常规B超检查，对胎儿是无害的。